Si tu t'es déjà demandé pourquoi certains paquets disaient « galette végétale » et d'autres « steak végétal », voici la réponse : la France a passé cinq ans à se disputer sur ces mots, et l'affaire est aujourd'hui tranchée. Les dénominations « steak de soja », « saucisse végétale » ou « jambon végétal » peuvent être utilisées en France.
Le feuilleton, en accéléré
Tout part d'une loi de juin 2020 sur la transparence de l'information alimentaire, qui interdit d'utiliser les mots de la boucherie et de la charcuterie pour des produits à base de protéines végétales. Le gouvernement publie un premier décret d'application en juin 2022, retoqué en urgence, puis un second en février 2024, avec liste de termes interdits (steak, escalope, jambon, saucisse…) et amendes à la clé pour les fabricants français.
Les industriels du végétal (dont des acteurs français comme HappyVore et La Vie, directement visés) attaquent devant le Conseil d'État, qui suspend les décrets et pose la question à la Cour de justice de l'Union européenne. Le 4 octobre 2024, la CJUE répond : le droit européen sur l'information des consommateurs ne permet pas à un État membre d'interdire ces noms usuels, tant que la composition végétale est clairement indiquée. Dans la foulée, le 28 janvier 2025, le Conseil d'État annule définitivement les deux décrets, jugés contraires au droit de l'Union.
Concrètement, en rayon
À date, un fabricant peut donc écrire « saucisses végétales » ou « steak de soja » sur son paquet, en France comme dans le reste de l'UE, à condition que l'étiquette dise clairement que c'est végétal. C'est d'ailleurs plutôt une bonne nouvelle côté clarté : « steak végétal » te dit immédiatement à quoi sert le produit et comment le cuisiner, là où « palet gourmand aux protéines de blé » te laissait deviner.
Le débat n'est pas éteint pour autant : le Parlement européen a relancé fin 2025 l'idée d'une interdiction à l'échelle de l'UE des noms « steak » ou « saucisse » pour le végétal, dans le cadre d'une révision agricole. Ce texte doit encore être négocié avec les États membres, rien n'est acté. Autrement dit, la règle actuelle est stable, mais le feuilleton pourrait connaître une saison européenne.
Ce que ça change pour toi
Pas grand-chose au quotidien, et c'est justement le point : personne n'a jamais acheté des saucisses végétales « par erreur », les emballages affichant le végétal en gros. En attendant l'éventuel épisode bruxellois, les gammes de La Vie et d'Heura continuent de s'appeler jambon, lardons et escalopes. Et ton scanner Kiwee, lui, se moque du nom sur la boîte : il lit la liste d'ingrédients.
